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让人欣慰的是，医学总是为人们的生活照进光亮。
近日，英国癌症研究会发布最新消息：研究人员将就一种新开发的呼吸检测癌症技术开展临床试验，该技术如果发展成熟，有望带来更简单、高效的癌症早期检测方法。
实际上，去年年中这一研究项目就走入了人们的视野。其核心技术原理是检测呼吸中的挥发性有机化合物(VOC)种类，这些化合物是诊断肺癌、结肠癌及各种炎症的早期指标。
项目早期，英国癌症研究院(Cancer Research UK)和英国生物技术公司Owlstone Medical共同开展试验，对超过300人进行呼吸样本测试，先进行内窥镜检查以研究上消化道症状，然后总结出由五种物质组成的可能的“化学特征”。
研究人员发现，与那些没有发现癌症的人相比，这些化学物质中的四种在被诊断患有癌症的呼吸样本中的表达方式不同。目前的成果显示，呼吸测试能够正确地检测出约80%患有癌症的患者。
时至2019年开年，这一项目有了新进展，将进入下一阶段的临床实验。按计划，临床试验将有1500名志愿者参加，其中包括完全健康的人以及食道癌、胃癌等癌症的疑似患者。研究人员将收集相关样本，用于对比分析他们呼出气体中挥发性有机化合物的变化，并尝试分析这些变化是否能帮助他们检测出不同类型的癌症。
领衔这一试验的剑桥中心教授丽贝卡·菲茨杰拉德说，团队希望通过试验来找到呼吸中的一些特征用于开展癌症早期检测，这对下一步完善该技术非常关键。
起初，这一造福众生的项目也是来源于悲伤的故事。Owlstone的CEO Billy Boyle创立公司正是因为他的妻子患结肠癌去世。他曾花费十余年时间研究VOC在军用化学中的应用，在2016年申请将研究转向民用，并最终开发出了成型的产品。同时，他希望正式商用后，能以每台不到100美元的价格出售。
实际上，以色列国家技术研究所的团队也曾开发出Na-Nose技术。这项技术也是基于呼吸检测，可以检测17种疾病，包括某些癌症、多发性硬化症和帕金森病。
不幸患病的人的不在少数，但人们很难将这种绝症和自己联系起来。即便在网上看到了，或在身边发生了这样的案例，人们也只是提醒自己要早睡早期、吃好喝好、调整心情之类，但忽略了定期体检、早发现早治疗的基本常识。
越到晚期越难治愈，这是关于癌症众所周知的常识。但是因为人们讳疾忌医的习惯，往往会自我安慰的同时强撑到最后，直至为时已晚。
以前医学技术不发达时，一场小病就能夺取人们的生命，如今即便是癌症，提前发现也能遏制在萌芽状态。但我们大多数人不爱体检的毛病一直没怎么改善。
据了解，我国每年新发肿瘤病例约为312万例，即每一分钟有6.4人被诊断为癌症;对于女性而言，发病率第一的乳腺癌则在全球范围内每年新诊断约140万例 。而大多数诊断时间较晚，存活率较低。或许，癌症离我们都没那么远。
跟让人头皮发麻、眼前一黑的癌症诊断书相比，平日的一根烟、一次熬夜或许都没那么可怕，但在芸芸众生中，我们每个人都没那么特别，躲不开“种瓜得瓜”的规律。平日健康生活，加上定期体检，才能帮助我们防患于未然。
如果吹口气就能检测各种疾病的话，对于身患疾病的人来说，无疑会减少一些诊断的痛苦。医院不到100美元的采购成本，相比CT扫描仪的高昂成本，分摊到用户身上的支出也可以大幅下降。因此，希望我们Owlstone的项目能够成功开展，最终走进每个人的生活。
